O que é uma úlcera venosa?
Ouviu o termo «úlcera venosa» e tem curiosidade para saber tudo sobre o assunto? Leia este artigo.
Em primeiro lugar, uma úlcera venosa é uma ferida crónica, geralmente localizada na perna. Caracteriza-se por demora e dificuldade na cicatrização. Principalmente porque está associada a uma má circulação. Se não for tratada, pode levar a complicações graves.
As causas da úlcera venosa
A úlcera venosa surge quando as veias da perna não estão a funcionar bem. Estas veias são mais propensas a problemas devido a vários fatores. A função das veias é bombear o sangue de volta ao coração. Na perna, dada a posição vertical e o movimento «de baixo para cima», antigravidade, o esforço exigido é maior. Além disso, a distância em relação ao coração é bem maior do que noutros membros.
Por isso, é frequente que as válvulas do interior destas veias deixem de conseguir fazer bem o seu trabalho. Quando isto acontece, o sangue acaba por se ir acumulando. Normalmente, na zona junto aos tornozelos. Esta acumulação de sangue aumenta a pressão nos tecidos envolventes e também na pele exterior. Esta torna-se mais frágil. Um simples arranhão ou toque mais forte podem levar a cortes e feridas. Além disso, a cicatrização também fica comprometida. Isto porque a má circulação na zona da ferida não permite que lhe cheguem o oxigénio, nutrientes e células necessárias à sua cura.
Fatores de risco
Existem pessoas que têm um risco mais elevado de ter uma úlcera venosa. Normalmente relaciona-se com dificuldades de movimento ou acontecimentos que levem ao dano venoso e aumento da pressão:
- idosos, especialmente as mulheres
- pessoas com lesões prévias na perna, causadas por acidentes ou operações (anca, joelho)
- quem é propenso a varizes e veias varicosas
- história de problemas de circulação (trombose venosa profunda, doença venosa crónica) ou flebite (inflamação das veias)
- situações de paralisia
- casos de osteoartrite
- fumadores – o tabaco danifica significativamente os vasos sanguíneos
- pessoas com obesidade – o excesso de peso aumenta a pressão nas veias das pernas
- viver com diabetes
Sintomas a saber
Se tiver uma ferida na perna há mais de 2 semanas, sem sinais de melhoria, consulte imediatamente um médico. Ao não cicatrizar, a úlcera venosa é uma porta de entrada a microrganismos que podem facilmente causar infeções graves nos tecidos e até nos ossos. Os sintomas mais comuns são:
- comichão e ardor no local da ferida
- inchaço
- pele seca ou irritação
- tom acastanhado da pele
- odor desagradável
Em caso de haver infeção, deverá notar:
- vermelhidão e edema, com dor
- febre
- pus
As pessoas com diabetes e/ou doença venosa crónica devem ter especial atenção a qualquer ferida que lhes surja na perna ou no pé, por mais pequena que seja.
É possível curar uma úlcera venosa?
Normalmente, a úlcera venosa tem tratamento. Mas não espere que este tipo de ferida se cure por si mesmo. Devido aos danos venosos, dificilmente ocorrerá uma cicatrização natural. É muito importante consultar profissionais de saúde e que o tratamento seja prescrito e acompanhado por um médico e/ ou enfermeiro.
Se a úlcera estiver infectada, deverá ser desinfetada por um profissional de saúde. De resto, o tratamento normalmente inclui:
- compressão da zona, através de ligaduras e meias especiais de compressão – isto melhora a circulação, o que contribui para a cicatrização;
- colocar a perna ao alto, sempre que possível – para lutar contra a gravidade e melhorar a circulação;
- antibióticos, em caso de infeção – é importante tomar à hora correta e fazer sempre o tratamento completo. Nunca parar antes do tempo;
- cirurgia para melhorar a circulação ou desbridar a ferida (desbridar consiste em retirar o tecido necrosado, ou «morto»);
- tratamento das varizes ou veias varicosas (normalmente por cirurgia venosa).
Dependendo da gravidade da úlcera, a cura pode tardar cerca de 3 a 4 meses. É necessário cuidado, muita paciência e cumprir as indicações à risca. Algumas úlceras tardam mais tempo a sarar, e uma pequena percentagem nunca chega a sarar por completo.
Prevenção
Prevenir o aparecimento da úlcera venosa pode passar por:
- perder peso: por vezes basta uma perda de 10% do peso para diminuir bastante os riscos
- deixar de fumar
- controlar doenças como a hipertensão e a diabetes
- praticar atividade física regular (pelo menos 4 a 5 vezes por semana, durante meia hora no mínimo)
- utilizar meias de compressão, principalmente se tiver uma profissão que exija bastante tempo de pé e sempre que fizer uma viajem longa
- manter as pernas elevadas sempre que possível
Estas medidas são especialmente importantes quando a pessoa já teve alguma úlcera venosa. Se não forem feitas mudanças, é possível que a zona volte a ficar ferida passado algum tempo.
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