Palpitações: quando são sinal de problema?

As palpitações são uma anormal consciência do batimento do coração quando estamos em repouso. Sentir os batimentos cardíacos em repouso, ou num estado de espírito calmo, é assustador! A ponto de causar problemas de ansiedade (e mesmo crises de pânico) e ser um dos principais sintomas que levam o doente ao cardiologista.

As palpitações podem aparecer de uma forma isolada (extrassístoles), de uma forma mais contínua (sensação de coração sempre com um ritmo acelerado) ou em surtos (segundos, minutos ou algumas horas) de sensação de coração acelerado.

Causas de palpitações

É muito difícil a caracterização das palpitações por parte das pessoas, até porque muitas vezes estão associadas a outros sintomas como falta de ar, dor no peito, perda de visão, entre outros, que podem na realidade ser desencadeados por uma arritmia cardíaca, mas que também estão presentes nas palpitações devidas à ansiedade e crises de pânico.

Por este motivo é muito importante fazer o diagnóstico diferencial, para distinguir as palpitações de causa benigna (devidas à ansiedade ou extrassístoles) das que poderão ser mais perigosas e com necessidade de vigilância, prevenção e tratamento.

As principais causas de palpitações incluem:

• Ingestão de café ou álcool.
• Prática de exercício físico: as palpitações são muito frequentes após períodos de exercício físico intenso devido ao esforço do organismo para manter os músculos com o oxigénio necessário para a prática de exercício.
• Alguns medicamentos.
• Determinadas doenças: embora seja uma causa rara, alguns problemas de saúde, como alterações da tiroide, anemia, desidratação ou problemas cardíacos, podem provocar palpitações. Atenção! Nunca interrompa a medicação sem falar primeiro com o seu médico ou farmacêutico. 

Como controlar as palpitações?

A melhor forma de as controlar é tentar perceber o que as está a causar. Se tal não for possível deve-se:

• Deitar e tentar relaxar.
• Respirar fundo lentamente.
• Evitar beber café ou chás com cafeína, assim como fumar.

Se as palpitações persistirem por mais de 1 hora ou se forem acompanhadas de outros sintomas como falta de ar, sensação de pressão no peito, sensação de desmaio ou tonturas, é recomendado ir ao serviço de urgência.

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Quando ir ao cardiologista?

É importante consultar imediatamente um cardiologista ou ir ao serviço de urgência quando as palpitações:

• Persistem num período de tempo superior a 1 hora.
• Pioram ao longo do tempo.
• Surgem juntamente com outros sintomas como tonturas, aperto no peito ou falta de ar.

Nestes casos, o médico pode pedir alguns exames de diagnóstico, como o eletrocardiograma, para tentar descartar a presença de arritmias cardíacas. E identificar se o problema é devido a uma alteração cardíaca, iniciando o tratamento adequado, caso seja necessário.

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